Unibetin F1-insider Mika Häkkinen analysoi kolumnissaan Meksikon osakilpailua, jonka voittoon ajoi Max Verstappen. Lewis Hamilton oli toinen ja kotiyleisön suosikki Sergio Pérez kolmas. Paalulta kisaan startannut Valtteri Bottas putosi heti joukon hännille jouduttuaan töytäistyksi, ja myös loppukisa oli hänen osaltaan vaikeuksia täynnä.
Max Verstappenin voitto sunnuntaisessa Meksikon osakilpailussa ei ollut mikään yllätys. Korkealla sijaitseva rata sopii korkean downforcen autoille. Ohut ilma vaikuttaa sellaisten autojen suorituskykyyn vähemmän kuin kilpailijoihin, ja lisäksi ne pystyvät hyödyntämään renkaitaan paremmin. Max voitti Meksikossa vuosina 2017 ja 2018, ja vuonna 2019 hän oli paalulla. Hän selvästi pitää radasta.
Suurin yllätys nähtiin lauantaina, kun Valtteri Bottas ajoi upeasti uransa 19. paalupaikan. Eturivissä hänelle piti seuraa Lewis Hamilton. Mercedes onnistui aika-ajoissa optimoituaan autojensa säädöt, kun taas Red Bull ei saanut renkaitaan toimimaan yllättäen kohonneissa lämpötiloissa. Talli oppi läksynsä ajoissa kilpailua varten.
Voitto ratkaistiin jo lähtösuoralla
Max voitti kisan ensimmäisessä mutkassa. Hän hyödynsi ajolinjaa jarruttaakseen mahdollisimman myöhään ja päästäkseen molempien Mercedesten ohi. Se oli erittäin vahvaa ja itsevarmaa ajoa. Kun McLarenin Daniel Ricciardo sai Valtterin pyörähtämään, Lewis jäi yksin taistelemaan kahta Red Bullia vastaan.
Maxin kadotessa maisemaan Sergio Pérez onnistui hyvän vauhtinsa, myöhäisen varikkopysähdyksen ja tuoreiden renkaiden turvin painostamaan Lewisia viimeisten kierrosten aikana. Taistelu oli herkkua meksikolaisyleisölle. Vaikka Lewis ei ollutkaan todellisissa vaikeuksissa, painostus korosti Red Bullin etulyöntiasemaa kyseisellä radalla. Toinen sija oli Lewisilta hyvä suoritus. Vahingot saatiin minimoitua.
On selvää, että Maxin voitto antoi hänelle vahvan johdon mestaruustaistelussa, kun kilpailuita on jäljellä enää neljä. Olen kuitenkin sitä mieltä, että Red Bullin ja Mercedeksen taistelussa voi vielä tapahtua paljon. Interlagosin radan pitäisi taas sopia paremmin Maxin autolle, mutta Lewis voitti siellä vuosina 2016 ja 2018.
Uudet radat tuovat talleille haasteita
Brasilian jälkeen suuntaamme kahdelle uudelle radalle, Qatariin ja Saudi-Arabiaan. Se tarkoittaa, ettei kumpikaan tiimi pysty turvautumaan olemassa olevaan dataan. Käytössä on toki simulaatioteknologiaa, jonka avulla suorituskykyä voi arvioida, mutta auton ja renkaiden todellisen vauhdin tietää vasta, kun pääsee ajamaan. Vasta asfaltoidut uudet radat voivat olla öljyisiä, pölyisiä ja takuulla hankalia.
Red Bullilla on pieni mutta tärkeä nopeusetu puolellaan, mutta olen varma, että tulemme näkemään yllätyksiä seuraavien kisojen aikana. Nyt kuljettajan ja tallin psyyke nousee arvoonsa. Kun kaikki menee hyvin, homma voi alkaa tuntua helpolta. Mutta silloin, kun eteen tulee vaikeuksia, nähdään mistä mestarit on tehty.
Paljon ehtii vielä tapahtua ennen Abu Dhabia
Voitin molemmat mestaruuteni kauden viimeisessä kilpailussa, joten tiedän, millaista on käydä tiukkaa kamppailua. Jokainen piste lasketaan, ja jokaisesta teknisestä viasta ja osumasta sakotetaan. Vuonna 1998 voitin, kun Michael Schumacherin auto sammui lähtöruudukkoon ja häneltä puhkesi myöhemmin vielä rengas. Vuonna 1999 vein mestaruuden vain kahden pisteen erolla Eddie Irvineen.
Pitää jaksaa keskittyä ja tehdä töitä jokaisen talliin kuuluvan kanssa, jotta mitään ei oteta itsestään selvyytenä. Jos höllää otetta, toinen kaveri on aina valmis hyödyntämään tilaisuuden.
Minun kokemukseni mukaan mikään ei siis ole ohi, ennen kuin ruutulippu heilahtaa viimeisessä kilpailussa. Aavistelen, ettei mestaruus tänä vuonna ratkea ennen Abu Dhabia. Mercedes tekee kaikkensa sen eteen, eikä kannata epäillä Lewisin kykyjä pitää Max varpaillaan viimeisten kilpailujen aikana. Lewis nauttii haasteista, ja juuri haastetta Max hänelle antaa.
Paljon voi vielä tapahtua.
Mika Häkkinen, Unibet F1 Insider. Kolumnia voi käyttää vapaasti lähteen mainiten.
Lisätietoja: Antti Tikka, antti.tikka(a)kindredgroup.com
Kindred Group (entinen Unibet Group) on yksi Euroopan suurimmista online-pelejä ja digitaalisia sisältöjä tarjoavista yhtiöistä. Tukholman Nasdaq OMX Nordic Exchange -pörssiin listattu Kindred Group sisältää 12 asiakasbrändiä, joilla on yli 27 miljoonaa asiakasta maailmanlaajuisesti. Kindred on Euroopan suurimpien rahapeli- ja vedonlyöntiyhteisöjen etujärjestön EGBA:n (European Gaming and Betting Association) perustajajäsen. Yhtiö on eCOGRA:n (e-Commerce Online Gambling Regulation and Assurance) auditoima ja sertifioima vastuullinen toimija. Lisätietoja yhtiöstä löytyy osoitteesta www.kindredplc.com.
© Koodiviidakko Oy - Y-tunnus 1939962-1