Uutuuskirja: Totuuden etsijä Edvard Westermarck oli aikansa moraalikapinallinen

Suomalaisen sosiologian isäksikin kutsuttu Edvard Westermarck (1862–1939) on yksi tunnetuimmista ajattelijoistamme kautta aikojen. Hän oli tiedon ja järjen merkitystä korostanut valistuksen perillinen, joka pyrki tutkimuksillaan myös vaikuttamaan yhteiskuntaan ja erityisesti sukupuolireformin edistämiseen.

Westermarck oli länsimaiden johtava avioliittotutkija aikana, jolloin keskustelu sukupuoleen, seksuaalisuuteen ja avioliittoon liittyvistä lainuudistuksista kiihtyi. Hän oli aikansa moraalikapinallinen kannattamalla muun muassa ehkäisyn ja abortin laillistamista, homoseksuaalisuuden dekriminalisointia, aviottomien äitien ja lasten aseman parantamista sekä tasa-arvoa avioliitossa.  

Edvard Westermarck – totuuden etsijä tuo esiin uusia, lähes kokonaan pimentoon jääneitä puolia hänen ajattelustaan. Kirjan teemat osoittavat, kuinka samankaltaisia keskusteluja sukupuolesta ja seksuaalisuudesta edelleen käydään. Westermarckin voidaan ajatella olleen monessa suhteessa aikaansa edellä, mutta hän kannatti myös uudistuksia, jotka voivat nykyhetkestä katsoen hämmästyttää. Tällaisia olivat esimerkiksi terveydellisiin ja taloudellisiin syihin perustuvat eugeeniset avioliittoesteet.

Westermarckin elämän ja ajattelun kautta avautuu erityinen näkökulma 1800−1900-lukujen taitteen tiede- ja kulttuurimaailmaan sekä erityisesti länsimaisen sukupuolijärjestelmän murrokseen. Sen seuraukset vaikuttavat elämäämme edelleen.

”Totuuden salaaminen on ainoa tieteen tuntema säädyttömyys”

”Westermarckin edustama sosiologia oli 1800-luvun lopulla uusi tiede, jonka laaja yleisö vastaanotti suurin toivein. Sen uskottiin antavan täsmällistä tietoa yhteiskunnallisista kysymyksistä, ja sen edustajia pidettiin eräänlaisina ’airuina, jotka julistivat, mihin yhteiskunnallisissa kysymyksissä oli uskottava, mihin ei’.”

”Westermarck osoittautuu merkittäväksi tieteelliseksi ja yhteiskunnalliseksi mielipidevaikuttajaksi, jonka tutkimuksia ja tukea hyödynsivät ja tavoittelivat eri intressiryhmät naisasianaisista ja eugeenikoista syntyvyyden säännöstelyn pioneereihin ja homoaktivisteihin.”

”Argumentoidessaan lainuudistusten puolesta hän usein korosti, kuinka tärkeää lainsäädäntöön oli vaikuttaa järjellä ja tiedolla asioiden todellisesta laidasta. – – Näin hän saattoi osoittaa, että lain alkuperä oli esimerkiksi tietämättömyydessä, ajattelemattomuudessa, itsekkyydessä, taikauskossa, ennakkoluuloissa tai tunneperäisessä inhossa – – .”

”Koko Westermarckin elämän ajan hänen ajatteluaan luonnehti 1880-lukulaisen liberaalin naturalistin asenne: taistelu totuuden puolesta tekopyhyyttä ja näennäistietoa vastaan. Hän tarkasteli arkaluontoisiakin sukupuoleen ja seksuaalisuuteen liittyviä teemoja tieteellisesti, pyrkien vapauttamaan ne sovinnaisuuden ja kristillisen perinteen vaikutuksesta.”

”Lukija saattaa löytää paljon sellaista, mikä järkyttää hänen tunteitaan, ja mahdollisesti loukkaa hänen käsitystään säädyllisyydestä; mutta totuuden salaaminen on ainoa tieteen tuntema säädyttömyys.” Edvard Westermarck

Tervetuloa kirjan julkistamistilaisuuteen keskiviikkona 12.4. klo 15-17
Humanistisen tiedekunnan LeaF-tila, Yliopistokatu 9, sisäänkäynti C, 2.krs,
Oulun yliopiston Linnanmaan kampus (Humus-kahvilan vieressä)

Tilaisuudessa kirjan kirjoittaja Niina Timosaari esittelee uutuuskirjan keskeisiä teemoja.
Haastattelijana toimii professori Petteri Pietikäinen. Kuohuviinitarjoilu.

Vapaa pääsy, tervetuloa!

Niina Timosaari
Edvard Westermarck – totuuden etsijä
ISBN 978-952-495-426-6
Gaudeamus 2017

Kirjoittaja

Niina Timosaari, FT, on aate- ja oppihistorian tutkija Oulun yliopistossa. Hänen tutkimusteemansa keskittyvät 1800- ja 1900-lukujen ihmistieteiden historiaan, tieteen ja yhteiskunnan suhteeseen sekä sukupuoleen ja seksuaalisuuteen.

Lisätietoa kirjan aiheesta ja haastattelupyynnöt:
[email protected]

Lisätietoa teoksesta (mm. sisällys) Gaudeamuksen verkkosivuilta. 

Arvostelukappaleet:
[email protected]
p. 050 540 1299