Elinkeinoministeri Mauri Pekkarinen: Ikärakenteen muutos haastaa alueet uudistumaan

 – Monet suomalaiset alueet ovat hiipivän rakennemuutoksen kourissa. Se johtuu ikärakenteen vinoutumasta ja yksipuolisesta elinkeinorakenteesta. Tämä haastaa alueet uudistumaan, totesi elinkeinoministeri Mauri Pekkarinen ikärakennemuutosverkoston (DEMO) käynnistystilaisuudessa Mäntässä 22.3.2010. Verkosto sisältyy alueelliseen koheesio- ja kilpailukykyohjelmaan (KOKO) ja sen tarkoituksena on löytää ratkaisuja ja ideoita ikärakenteen muutoksista aiheutuviin ongelmiin alueilla.

 – Ikärakenteen muutos on juuri nyt taitekohdassa. Työikäisten määrä alkaa vähentyä tänä vuonna, kun suuret ikäluokat siirtyvät eläkeikään. Tilastokeskuksen mukaan vuonna 2008 sataa työikäistä kohden oli noin 50 lasta tai eläkeikäistä, kuuden vuoden kuluttua 60 ja 16 vuoden kuluttua 70. Suomessa ikääntyminen on maailmanlaajuisestikin katsottuna voimakasta ellei peräti voimakkainta, korosti Pekkarinen.

 – Tämä on suurin aluekehitykseen vaikuttava tekijä moneen vuosikymmeneen. Kriisitietous muutoksen voimasta ja suuruudesta ei ole lainkaan sen asettaman haasteen edellyttämällä tasolla. Samaan aikaan juuri nyt on löydettävä ne ratkaisut, joilla ikääntymisen haasteeseen voidaan vastata: miten voimme taata työnsä jo tehneille kunniallisen hoivan ja hoidon sekä miten saamme uutta elinvoimaa eri alueilla, painotti Pekkarinen.  

 – Ikääntyminen ja alueiden hiipivä rakennemuutos ovat teemoja, jotka vaativat kattavampaa ja horisontaalisempaa panostusta. Ikärakennemuutosalueilla korostuu kuntien ja elinkeinotoiminnan yhteistyön merkitys. Alueille ei saa syntyä palvelutyhjiöitä. Palveluiden kustannustehokkuuden kehittäminen vaatii julkisen ja kolmannen sektorin tiiviimpää yhteistyötä, sanoi ministeri.

Mäntän seminaarissa käynnistyi verkostotyö, jonka tavoitteena on vahvistaa väestö- ja ikärakenteeltaan haasteellisten alueiden keskinäistä yhteistyötä ja palveluiden kehittämistarpeita. Tarkoitus on myös luoda alueille uudenlaisia työn, yrittäjyyden ja asumisen muotoja. Verkoston tehtävänä on tukea sekä alueiden sisäistä että alueiden keskinäistä muutoksenhallintaa. Verkostoon on ilmoittautunut 15 KOKO -aluetta.

DEMO-verkoston toimintaa koordinoi Ylä-Pirkanmaan seutuyhdistys yhteistyössä työ- ja elinkeinoministeriön kanssa. Toiminta jatkuu vuoden 2013 loppuun. Verkosto organisoi käytännön pilottikokeiluja alueilta nousevien tarpeiden mukaan. Mahdollisia kokeilujen teemoja ovat esimerkiksi senioriväestön asuminen ja liikenneratkaisut sekä pienyrittäjyys palvelutuotannossa.

Ikärakennemuutosalueiden verkoston erityiskohteena ovat maaseutumaiset alueet, maakunta- ja pikkukaupunkialueet sekä rakenteellisesti ja ikärakenteensa vuoksi eriytyneet kaupunkiseutualueet. Erityisesti Pohjois- ja Itä-Suomen maaseutualueet kärsivät väestön ikääntymisen ongelmista.

 – Palvelurakenne edellyttää tiettyä maantieteellistä keskittymistä, mutta sen mittakaava voi olla hyvin pieni ja inhimillinen, pikkukaupunki- tai kylämäinen, totesi Pekkarinen verkoston käynnistystilaisuudessa.

Pekkarinen kannusti seminaarin osallistujia aktiiviseen vuoropuheluun eurooppalaisten toimijoiden kanssa. Parhaimmillaan Suomi voi toimia teknologista osaamistaan hyödyntävänä hyviä käytäntöjä etsivänä laboratoriona, kannusti ministeri.

Lisätiedot:

Elinkeinoministeri Mauri Pekkarinen, puh. 010 606 3500

elinkeinoministerin erityisavustaja Jyrki Peisa, TEM, puh. 050 364 0836

aluekehitysjohtaja Janne Antikainen, TEM, puh. 040 764 1829