Mepit hyväksyivät tiistaina lain, jolla suojataan toimittajia, aktivisteja, tutkijoita ja järjestöjä aiheettomilta häirintäkanteilta.
Euroopan parlamentti hyväksyi äänin 546 puolesta, 47 vastaan ja 31 tyhjää uuden lain, josta oli päästy alustavaan sopuun neuvoston kanssa 30. marraskuuta 2023. Sillä suojellaan ihmisiä ja järjestöjä, jotka työskentelevät yleisen edun hyväksi (mm. toimittajat, aktivistit ja tutkijat) perusteettomilta ja häirintätarkoituksessa nostetuilta kanteilta (ns. SLAPP-kanteet). Yleinen etu käsittää mm. perusoikeudet, korruptioväitteet, demokratian suojelun ja disinformaation torjunnan. Suojaa sovelletaan kaikkiin rajatylittäviin tapauksiin, paitsi jos sekä vastaaja että kantaja ovat samasta EU-maasta kuin tuomioistuin tai jos asia koskee vain yhtä EU-maata.
Varoittavat taloudelliset suojakeinot
Laki takaa uhreille tehokkaamman suojan uusilla suojakeinoilla: Kanne voidaan hylätä varhaisessa vaiheessa, jos se on perusteeton. Lisäksi kantajaa voidaan pyytää maksamaan arvioidut oikeudenkäyntikulut sekä oikeudellisen edustuksen ja vahingonkorvaukset. Jos vastaaja pyytää kanteen hylkäämistä varhaisessa vaiheessa, kantajan on osoitettava, että oikeudenkäyntiä on perusteltua jatkaa. Tuomioistuin voi määrätä kantajille seuraamuksia ja esimerkiksi velvoittaa heidät maksamaan vahingonkorvauksia. Kantajat ovat usein poliitikkoja, yrityksiä tai edunvalvontaryhmiä.
Oikeussuojakeinot EU:n ulkopuolisissa tapauksissa ja tiedonsaanti
Uusilla säännöillä pyritään välttämään oikeuspaikkakeinottelua eli sitä, että kantaja valitsee oikeudenkäyntiä varten lainkäyttöalueen, jossa hänellä on parhaat menestymismahdollisuudet. Tarkoituksena on varmistaa, että kolmansissa maissa annettuja tuomioita ei tunnusteta, jos EU:n kansalaisia tai instituutioita vastaan nostettu kanne on ollut perusteeton tai aiheeton.
Jäsenmaiden on varmistettava, että aiheettoman kanteen uhriksi joutuneet saavat yhdestä ja samasta paikasta tietoa menettelytakeista ja oikeussuojakeinoista. Niitä ovat muun muassa oikeusapu sekä taloudellinen ja psykologinen tuki. Jäsenmaiden pitää myös taata oikeusapu rajatylittävissä siviilioikeudellisissa menettelyissä. Niiden olisi myös julkaistava kaikki SLAPP-kanteissa eli strategisissa häirintäkanteissa annetut lopulliset tuomiot ja kerättävä niistä yksityiskohtaisia tietoja.
Kommentti
Esittelijä Tiemo Wölken (S&D, Saksa) sanoi äänestyksen jälkeen: ”SLAPP-oikeudenkäynnit uhkaavat oikeusvaltioperiaatetta ja heikentävät vakavasti ilmaisun-, tiedon- ja yhdistymisvapautta koskevia perusoikeuksia. Ne ovat oikeudellista häirintää ja oikeusjärjestelmän väärinkäyttöä, jonka avulla vaikutusvaltaiset henkilöt ja organisaatiot pyrkivät yhä useammin välttämään valvontaa. Tuomioistuimiamme ei pitäisi käyttää tällä tavoin henkilökohtaisen hyödyn tavoitteluun. Tämä direktiivin ansiosta ihmiset eivät voi käyttää tuomioistuimia toimittajien ja aktivistien pelotteluun eivätkä he voi estää tietojen julkaisua tai pakottaa ketään itsesensuuriin.”
Seuraavaksi
Direktiivi tulee voimaan kahdentenakymmenentenä päivänä sen jälkeen, kun se on julkaistu EU:n virallisessa lehdessä. Jäsenvaltioilla on kaksi vuotta aikaa saattaa säännöt osaksi kansallista järjestelmäänsä.
Taustaa
SLAPP-kanteet ovat lisääntyneet EU:ssa. Siksi parlamentin jäsenet ehdottivat vuonna 2021 antamassaan päätöslauselmassa toimenpiteitä, joilla toimittajia, tiedotusvälineitä ja aktivisteja suojataan oikeudelliselta häirinnältä.
Kun parlamentin jäsenet hyväksyivät tämän lain, he toimivat näiden Euroopan tulevaisuuskonferenssin päätelmiin sisältyvien kansalaisten ehdotusten mukaisesti: disinformaation ja propagandan torjunta (ehdotus 23 (5)), tehokkaamman ja yhtenäisemmän politiikan kehittäminen autokraattisia ja sekajärjestelmiä kohtaan ja kumppanuuksien kehittäminen kansalaisyhteiskunnan organisaatioiden kanssa (ehdotus 24 (8)), tiedotusvälineiden riippumattomuuteen kohdistuvia uhkia koskevan lainsäädännön käyttöönotto (ehdotus 27 (1)) ja EU:n kilpailusääntöjen tiukka noudattaminen media-alalla (ehdotus 27 (2)).
Lisätietoa:
Euroopan parlamentin Suomen-toimisto
Niina Saloranta
Lehdistötiedottaja
puh. 040 720 5025
[email protected]
Roosa Purhonen
Lehdistötiedottaja
puh. 040 351 0264
[email protected]
© Koodiviidakko Oy - Y-tunnus 1939962-1