Viikonloppuna käydyissä Fujairah Premier League -osakilpailuissa Arabiemiraateissa suomalaisista mukana ovat Titta Keinänen +68 kg painoluokassa (WKF-ranking 8.) ja Björn Kulovuori -84 kg (51.). Molemmat suomalaiset aloittivat karsinnat lauantaina. Mitaliottelut käytiin sunnuntaina.
Premier League on karatessa arvokisojen ohella se ylin taso. Premier-osakilpailuissa on paikkoja uudessa formaatissa vain 32 per sarja, joten pääsy näihin kekkereihin riippuu WKF-rankingista. Näitä ranking-pisteitä voi kerryttää arvokisoissa ja Series A –kisoissa sekä tietysti näissä Premier-kisoissa.
Titta Keinäsen sarjassa oli 21 kisaajaa, ja Björn Kulovuoren sarjassa kisaajia oli 25. Uuden formaatin sääntöjen mukaan Titan sarjaan rakennettiin 6 poolia (4 ottelijaa Titan sarjassa) ja Björnin sarjaan 8 poolia (3 ottelijaa).
Titta Keinänen
Ensimmäisessä ottelussa vastassa oli Sveitsin Fabienne Kaufman, mm. -68 kg Pamplonan series A kisan kakkonen, oli aika lailla vastaantulija kun Titta aloitti heti agressiivisesti ja oli selkeästi aktiivisempi. Titta vei hienoilla potkuilla ottelun selkeästi 11-2.
Ottelu Saksan Selina Stameria alkoi selkeästi varovaisemmissa merkeissä ja oli tasainen ja tiukka. Titan 1-1 tasoitus ei riittänyt, vaan saksalainen vei ottelun senshulla eli ensimmäisen pisteen edulla.
Kolmannen ottelun vastustajana oli Luxemburgin Pola Giorgietti, Pamplonan kisan pronssimitalisti jonka Titta voitti Pariisin avoimissa 3-2, oli taas Titan selkeää hallintaa. Titalla oli tatamin keskusta hallussa koko ottelun ajan ja Titta hankki mawashigereilla 4-2 johdon jota puolusti viisaasti loppuun saakka.
Kun Titan voittanut Stamer hävisi Sveitsin Kaufmanille, kallistuivat poolipisteet Titan hyväksi ja Titta neljännesvälieriin, jossa vastassa oli moninkertainen Premier- ja Series A –mitalisti Japanin Ayaka Saito. Titta hallitsi jälleen ja voitti 0-0 päättyneen ottelun ansaitusti hanteilla.
Semifinaalissa vastaan asettui Ranskan Nancy Garcia. Ottelu päättyi useiden läheltä piti tilanteiden ja valmentajien haastojen jälkeen jälleen 0-0, mutta tällä kertaa hantei-tuomio kääntyi vastustajalle joka ehkä hallitsi tatamin keskustaa hiukan enemmän, jota ilmeisesti tuomarit arvostivat. Titalle harmittava tappio ja prossimatsiin sunnuntaina.
Pronssimatsin vastustaja oli Tunisian Cheminez Jemi, joka on mm. kaksinkertainen Afrikan mestari. Ottelu oli ehtinyt edetä 45 sekuntia kun Titta onnistui tuplapotkussa joista jälkimmäinen osui selkeästi päähän. Tuomarit eivät tätä jostain syystä noteeranneet, mutta videotarkistuksessa asia selvisi ja ottelu Titalle tässä vaiheessa 3-0. Tämän jälkeen ketsuppipullo aukesi ja Titta hoiti ottelun kotiin ennen täyttä aikaa yhteensä kolmella päähän kohdistuneella kiertopotkulla 9-0.
Titta Keinäselle siis Premier League -pronssia. Keinäsen edelliset Premier-liigan mitalit olivat vuodelta 2019.
Björn Kulovuori
Björnin poolissa oli kolme ottelijaa, eli kaksi matsia per mies. Vastus oli kivenkova. Ensimmäisessä matsissa Ukrainan Andrii Toroshanko, nelinkertainen arvokisamitalisti nuoremmista ikäluokista, oli kuitenkin selkeästi altavastaaja varovaisen alun jälkeen. Loppumatsi oli Björnin selkeää hallintaa ja päättyi suomalaisen voittoon 8-4.
Toisessa matsissa vastaan tuli Azerbaidzanin Panah Abdullayev, rankingseiska ja viime vuoden EM-hopeamitalisti. Matsi oli todella tasainen ja meni 0-0 tilanteessa viimeiselle minuutille. Molemmilla oli hetkensä ja sinivalkoisin lasein katsottuna muutamasta lyönnistä olisi Björnille voinut pisteenkin antaa, mutta näin ei käynyt edes videotarkistuksen jälkeen. Ottelun loppupuolella Abdullayev sai perille lyönnin, josta saatua yhtä pistettä hän turvasi loppuajan. Häviö Björnille siis 0-1.
Poolin viimeisessä ottelussa näki, että Abdullayev tiesi tasurin riittävän ukrainalaista vastaan ja nihkeä ottelu päättyi 0-0 ja näin Azerbaidzanilainen poolista jatkoon.
© Koodiviidakko Oy - Y-tunnus 1939962-1