YONEX Hungarian International championships 2018
1.-4.11.2018, Budaors, Unkari
International challenge
Palkintosumma 25 000 USD
Suomesta kisaan osallistuu seitsemän pelaajaa. Tokyo Teamista Airi Mikkelä ja hänen lisäkseen koko maajoukkue Kalle Koljosta ja Eetu Heinoa lukuunottamatta. Anton Kaistin parina Inalotta Suutarinen (ESB) ja Oskari Larkimo (HBC). Larkimo osallistuu kisaan myös Sonja Pekkolan parina sekanelinpelissä.
Perjantaipäivä Budaorsista sujui hienosti, kun suomalaiset pelaajat etenivät lauantain puolivälieriin upealla suorituksella. Airi Mikkelä onnistui naisten kaksinpelissä. Hän voitti ensimmäisellä kierroksella ukrainalaisen turnauksen kahdeksanneksi sijoitetun Maria Ultinan 24-22 21-12 ja illalla vielä voitto espanjalaisesta Manuela Diazista 21-10 21-7.
-Tosi hyvä päivä ja aamun voitto Ultinasta oli super hyvä! Oli vahva ja nopea olo tänään kentällä ja molemmissa peleissä sain pelattua oikeastaan just nopealla tempolla ja hyvällä liikkeellä vastustajan ulos. Ollut upee fiilis muutenkin, kun meillä on niin iso ja kiva porukka täällä Unkarissa ja kun muillakin on sujunut, niin siitä saa aina tsemppiä ja iloa itsellekin, Mikkelä kommentoi.
Iikka Heinon tie miesten kaksinpelissä katkesi toisella kierroksella, kun hän pelasi erittäin tiukan kolmieräisen pelin turnauksen kahdeksanneksi sijoitettua kroatialaista Zvonimir Durkinjakia vastaan. Heino pelasi myös sekanelinpeliä parinaan Jenny Nyström, mutta tie kisassa katkesi avausottelussa venäläisparia vastaan. Suomalaispelaajista tiensä puolivälieriin selvittivät Mikkelän lisäksi Oskari Larkimo ja Sonja Pekkola sekanelinpelissä, Anton Kaisti ja Inalotta Suutarinen sekanelinpelissä seka Anton Kaisti ja Oskari Larkimo miesten nelinpelissä. Valmentaja Kasperi Salo oli syystäkin tyytyväinen.
-Aamu alkoi hallilla 8.30 ja loppui 22.15. Pitkä päivä tarkoitti menestystä ja hyviä pelejä. Kaikki pelaajat pelasivat hyvin ja fiilis oli koko päivän mukavan positiivinen, hän kommentoi.
Seuraavaksi panokset kovenevat. Airi Mikkelä saa vastaansa turnauksen ykkössijoitetun turkkilaisen Neslihan Yigitin, Oskari Larkimo ja Sonja Pekkola mixtissä kisan toiseksi sijoitetun venäläisparin ja Anton Kaisti ja Oskari Larkimo kolmanneksi sijoitetun itävaltalaiskaksikon. Mikäli molemmat mixtiparit selvittävät tiensä jatkoon, he pelaavat semifinaalissa vastakkain.