Helsinki Wolverines on amerikkalaisen jalkapallon Suomen mestari vuonna 2017. Myyrmäen jalkapallostadionilla Vantaalla pelatussa Naisten Vaahteraliigan loppuottelussa Wolverines kaatoi Helsinki Roostersin lukemin 6–17. Kyseessä on Wolverinesin seurahistorian ensimmäinen Naisten Vaahteraliigan mestaruus.
Roosters ei ollut ennen finaalia hävinnyt kaudella otteluakaan, ja hallitsevana mestarina se lähti finaalin ennakkosuosikkina. Wolverinesin hyökkäys pelinrakentaja Minna Tiaisen johdolla kuitenkin onnistui käyttämään tilanteensa hyväkseen Roostersia paremmin. Ottelun arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu Sanni Seppälä teki avauspuoliajan viimeisen minuutin aikana 10 pistettä viimeistelemällä ensin Tiaisen heitosta touchdownin ja potkimalla lisäksi neljä pistettä.
Toisella puoliajalla Katja Riihiaho ja Seppälä lisäsivät Wolverinesin johdon jo 17 pisteeseen ennen kuin 16-vuotias Nana Olavuo teki Roostersin kavennuksen Carola Lindholmin heitosta. Wolverines-puolustus onnistui pitämään Roostersin tehokkaan juoksuhyökkäyksen ja pitkät heitot kurissa, vaikka Jenni Lindén yli 150 jaardia ottelussa juosten etenikin.
– Meitä varmasti auttoi se, että olimme altavastaajia. Pystyimme olemaan rentoja, ja se näkyi sekä treeneissä että pelissä, Wolverinesin Pekka Lamminsalo kommentoi ottelun jälkeen. – Pyrimme olemaan mahdollisimman tasapainoisia eli ottamaan takuuvarman heiton lisäksi myös juoksua. Ratkaisevilla hetkillä pystyimme kontrolloimaan tällä tavalla kelloa.
– Puolustuksessa meidän tavoitteemme oli hidastaa Roostersin juoksua ja estää pitkät heitot. Siinä me onnistuimme.
Ottelun arvokkain pelaaja Sanni Seppälä teki ottelussa 11 pistettä.
– Touchdown oli täysin suunniteltukin juuri noin, Seppälä kertoi ottelun jälkeen. – Huomasin, että tuo kuvio saattaisi toimia ja vihjasin siitä Pekalle. Ja se toimi. Potkut puolestaan olisivat osuneet kauempaankin. Tuo 25-jaardinen on sellainen semipitkä.
Vielä vuosi sitten Helsinki Wolverines pelasi I-divisioonassa ja joukkueen nousu SM-kultaan on ollut huima. Välierässä Wolverines kaatoi Pietari Valkyriesin yhdellä pisteellä lukemin 7–6. Roostersia vastaan Wolverines hävisi runkosarjassa molemmat pelinsä eikä teki niissä yhteensä vain kolme pistettä. Loppuottelussa sarjanousijan peli kuitenkin toimi ajoittain lähes täydellisesti.
Naisten Vaahteraliigan finaali
02.09.2017, Vantaa:
Helsinki Roosters – Helsinki Wolverines 6–17 (0–10)
Pisteet:
Roosters: Nana Olavuo 6
Wolverines: Sanni Seppälä 11, Katja Riihiaho 6
Liitteen kuva: Tytti Kuusinen
Suomen Amerikkalaisen Jalkapallon Liitto ry on perustettu vuonna 1979. Sen päätehtävänä on järjestää ja hallinnoida amerikkalaisen jalkapallon ja lippupallon kilpailu- ja harrastustoimintaa Suomessa. www.sajl.fi ja www.vaahteraliiga.fi
Tilaa SAJL-uutiskirje!
© Koodiviidakko Oy - Y-tunnus 1939962-1