Miko Äijänen saavutti uransa kolmannen ammattilaisturnausvoiton ja toisen tänä vuonna, kun hän kuittasi Ruotsin avointen tittelin vyölleen Skellefteåssa. Loppuottelussa kaatui Ranskan Benjamin Aubert erin 3-1.
Äijänen oli sijoitettu turnauksessa kahdeksanneksi ja joutui näin raivaamaan tieltään jopa kolme korkeammalle rankattua pelaajaa matkalla turnausvoittoon. Puolivälierissä kaatui nelossijoitettu, Jordanian Mohammad Alsarraj huippupelillä 3-0. Välierissä Sveitsin kakkossijoitettu Reiko Peter sai tunnustaa järvenpääläisen paremmakseen luvuin tiukan taistelun jälkeen erin 3-1.
Äijäsen loppuotteluvastustaja oli Ranskan kolmossijoitettu Benjamin Aubert. Ensimmäinen erä kesti yli 20 minuuttia ja kääntyi lopulta suomalaiselle 11-9. Toinen tuli jo vähän helpommin kotiin 11-6 -lukemin. Kolmanteen Aubert tuli kuitenkin kovaa ja onnistui viemään sen 11-8. Neljännessä Äijäsen lähes virheetön peli oli liikaa ranskalaiselle, erä 11-3, koko ottelu 3-1 ja Ruotsin avointen palkintopokaali matkasi suomalaisen palkintokaappiin.
Äijänen oli ottelun jälkeen väsynyt, mutta syystäkin tyytyväinen. ”Nyt on kyllä eväät syöty. Eilinen välierä Sveitsin Peteriä painoi jonkin verran jaloissa. Lisäksi kun loppuottelun ensimmäinen erä oli todella pitkä, niin meinasi tulla vähän seinä vastaan. Onneksi kaverilla hajosi pää ja sain levättyä toisessa erässä. Taktiikka toimi hyvin koska tiesin että Aubert sortuu virheisiin, jos saan pidettyä oman pelin virheettömänä.”
Äijäsen alkuvuosi on ollut hurja. Kolmesta pelatusta ammattilaisturnauksesta taskussa on kaksi voittoa ja yksi välieräpaikka. Maaliskuun kaksi turnausta nostavat Äijäsen rankingin jo lähelle sadan parhaan joukkoa. Miehen kausi jatkuu tiiviinä, kun huhtikuussa on ohjelmassa turnaukset Skotlannissa ja Irlannissa ja heti vapun jälkeen pelataan vielä joukkueiden EM-kilpailut Englannin Birminghamissa.
Cronimet Swedish Squash Open 2019
Loppuottelu
Miko Äijänen [8] (FIN) – Benjamin Aubert [3] (FRA) 3-1 (11-9, 11-6, 8-11, 11-3)
Kuva: Tommi Tapola
Suomen Squashliitto ry (SSqL) on perustettu vuonna 1971. Se edistää, valvoo ja ohjaa suomalaista squashia sekä toimii squashseurojen valtakunnallisena yhdyselimenä. Liiton toiminta perustuu liikunnan eettisiin arvoihin ja reilun pelin periaatteisiin.
© Koodiviidakko Oy - Y-tunnus 1939962-1