Uusi tutkimus ihmisten fysiologisista ja kulttuurisista keinoista sopeutua kylmään ja muuttuvaan ilmastoon

Tutkimushankkeessa tarkastellaan poronhoitajien ja vertailuryhmänä toimistotyöntekijöiden sopeutumista kylmään ja muuttuvaan ilmastoon. Tutkimukseen etsitään osallistujia Inarin alueelta.

Ilmastonmuutos vaikuttaa nopeammin arktisella alueella kuin muualla maailmassa. Kuten hyvin tiedetään, tällä on merkittäviä ja hyvin monenlaisia vaikutuksia arktisen alueen luontoon ja eläimiin. Myös ihmisillä on erilaisia fysiologisia ja kulttuurisia selviytymismekanismeja ja -strategioita, joiden avulla he selviävät kylmässä. Tutkijoita kiinnostaa, millaisia nämä keinot ovat ja miten ne muuttuvat ilmastonmuutoksen seurauksena.

Tutkimus lisää ymmärrystä biologian ja käyttäytymisen välisistä vuorovaikutuksista ja rajoituksista, kun eletään kylmissä ja toisaalta nopeasti muuttuvissa olosuhteissa. Lapin yliopiston Arktisessa keskuksessa hanketta käynnistävät yliopistotutkijat Minna Turunen ja Päivi Soppela.

Tutkimushankkeen nimi ”Biokulttuurinen sopeutuminen nopeasti muuttuvalla arktisella alueella” viittaa siihen, että sopeutuminen kylmään ilmastoon on yhdistelmä fysiologisia ominaisuuksia ja hyväksi havaittuja kulttuurisia tapoja ja käyttäytymismalleja.

Poronhoitajat ovat ihmisryhmä, jonka elinkeinoon, toimintaympäristöön ja arkipäivän elämään ilmastonmuutoksella on hyvin suoria vaikutuksia.

– Tässä tutkimuksessa tarkastellaan poronhoitajien ja toimistotyöntekijöiden sopeutumiskykyä muuttuvassa ilmastossa sekä paikallisen ja perinteisen tiedon ja tapojen merkitystä kylmässä selviytymiseen. Haastatteluiden avulla selvitetään näiden kahden ryhmän käsityksiä ilmastonmuutoksen vaikutuksista, Turunen kertoo.

Laajemmassa kontekstissa tutkimushanke tuo uutta tietoa ilmastonmuutoksen vaikutuksia arktisen alueen asukkaiden terveyteen ja hyvinvointiin.

– Kylmään ilmastoon liittyvä fysiologinen sopeutuminen esimerkiksi ruskean rasvan avulla saattaa edistää terveyttä, mutta asiasta tarvitaan lisää tietoa, Soppela kertoo. Myös ilmastonmuutoksen mahdollisista haitallisista vaikutuksista arktisen alueen asukkaiden terveyteen ja hyvinvointiin on vielä vähän tietoa, hän lisää.

Tutkimukseen haetaan osallistujiksi perusterveitä 18–65-vuotiaita henkilöitä, jotka työskentelevät kokopäiväisesti tai osa-aikaisesti poronhoidossa tai tekevät toimistotyötä ja asuvat Inarin alueella. Henkilöt, jotka haluavat osallistua tutkimukseen voivat olla yhteydessä Lapin yliopiston Arktisen keskukseen tammikuun aikana.

Tutkimukseen osallistuu tutkijoita myös Oulun yliopiston biolääketieteen laitokselta sekä Notre Damen yliopistosta, Indianasta, Yhdysvalloista.

Lisätietoja:

Yliopistotutkija Minna Turunen, Arktinen keskus, Lapin yliopisto
0405096134, [email protected]

Yliopistotutkija Päivi Soppela, Arktinen keskus, Lapin yliopisto
0400138805, [email protected]

Kuva: Poronhoitajien sopeutuminen kylmään ilmastoon kiinnostaa tutkijoita. Päivi Soppela.