Merkittävä osa eläinten ja ihmistenkin käyttäytymisestä on oksytosiinin ja vasopressiinin, niin sanottujen neurohormonien säätelemiä. Tiedetään vähän siitä, miksi yksilöiden käyttäytyminen eroaa niin paljon, esimerkiksi lisääntyvät yksilöt voivat olla pariuskollisia tai vaihtavat alati paria näiden hormonien sääteleminä.
Jyväskylän yliopiston tutkijoiden johtama kansainvälinen tutkimusryhmä selvitti, mitkä luonnonvalinnan mekanismit voivat ylläpitää tätä suurta vaihtelua eläinpopulaatioissa. Arvostetussa PNAS-lehdessä julkaistun tutkimuksen tärkein tulos oli, että vasopressiinin ja oksitosiinin reseptorigeeneihin kohdistuu vastakkaissuuntaista valintaa sukupuolten välillä. Tämä tarkoittaa sitä, että näiden geenien tietyt alleelit eli vastingeenit ovat hyödyllisiä naaraiden, mutta vahingollisia koiraiden lisääntymismenestykselle tai päinvastoin.
Naaraiden ja koiraiden intressien välillä on siis selkeä konflikti. Toinen tärkeä tulos oli, että sukupuolten välinen ristiriita muuttui joko naaraita tai koiraita suosivaksi, jos yksilöiden populaatiotiheyttä muutettiin. Luonnossa esiintyy usein suurta ajallista ja paikallista vaihtelua naaras ja koirasyksilöiden populaatiotiheyksissä, joka voi siis olla tärkeä aivojen kehitystä säätelevä mekanismi.
Samat geenit säätelevät sekä naaraiden ja koiraiden käyttäytymistä, mutta nämä geenit eivät pysty optimoimaan molempien sukupuolien aivojen rakennetta ja käyttäytymistä samassa ympäristössä. Luonnonnisäkkäiden aivojen kehitystä ja käyttäytymistä säätelevät täsmälleen samat neurogeenit kuin ihmisenkin käyttäytymistä. Nyt julkaistu tutkimus herättää mielenkiintoisen kysymyksen: Onko sukupuolten välinen ristiriita säädellyt myös meidän aivojemme evoluutiota?
Kansainvälinen tutkimus tehtiin yhteistyössä Jyväskylän ja Oulun yliopistojen sekä Kanadassa sijaitsevan Simon Fraserin yliopiston kanssa. Tutkimusta on rahoittanut Suomen Akatemia.
Julkaisun tiedot:
Lonn E., Koskela E., Mappes T., Mokkonen M., Sims A., Watts P. 2017. Balancing selection maintains polymorphisms at neurogenetic loci in field experiments. PNAS,
doi: 10.1073/pnas.1621228114
Lisätietoja:
Eija Lönn, puh. 040 8053864, [email protected]
Jyväskylän yliopisto on yksi maamme suosituimmista ja tuloksellisimmista yliopistoista. Painoalamme ovat oppiminen ja opetus, luonnontieteet, kielet ja kulttuuri, liikunta ja informaatioteknologia. Olemme johtava koulutuksen asiantuntija, opettajankouluttaja, aikuiskouluttaja ja koulutusviejä. Akateemiseen yhteisöömme kuuluu 15 000 perus- ja jatko-opiskelijaa 90 maasta, 20 000 aikuisopiskelijaa ja 2 500 työntekijää. Lisätietoja: [email protected] www.jyu.fi
© Koodiviidakko Oy - Y-tunnus 1939962-1